Xavi Simons (Ámsterdam, 2003), así se llama porque su padre, el exfutbolista y ahora entrenador Regillio Simons y su madre Peggy Simons eran admiradores de Xavi Hernández. Llegué al Barcelona con 6 y 14 años y tenía un millón de seguidores en Instagram. También se convirtió en un ícono de Nike con su manzana roja y compartió publicidad con Neymar cuando el brasileño jugaba en el Barcelona. Era un futbolista extravagante y talentoso. Amante del fútbol y también del marketing. Sobre su representante, el legendario Mino Raiola, que quebró en 2022 y que incluso suponía hacer negocios con él.
Leer también
Con todo, en 2019, la suculenta oferta económica del PSG chocó frontalmente con la subida salarial de La Masia, cuando el modelo estaba en plena transición. Salían José Mari Bakero y Guillermo Amor dirigían el equipo, Pep Segura iba perdiendo poder y llegó Kluivert para ocupar toda la base futbolística. Ella era la cadete de Simons. Y las fuentes de la época recuerdan que Raiola quería un sueldo millonario y una tarjeta de sucursal, dos categorías en la cima. El club tomó la decisión de abandonar a Simons en favor de Ilaix Moriba en una generación en la que Balde también brilló. Simons llegó al PSG con un salario cercano al millón de euros en 16 años.
El Barcelona fue convocado por Ilaix Moriba, Lee y Miranda y hoy los tres exiliados están en semifinales de la Eurocopa
El día 17 debutó en el primer equipo francés de la mano de Pochettino, pero no encontró continuidad. Era joven y en su equipo estaban Messi y Neymar, pero él y varios incidentes de racismo en los campos lo transformaron en un futbolista fuerte. En el partido 22-23 Simons fue oficializado por el PSV Eindhoven. Su brillante temporada con 19 goles y 9 asistencias en la Eredivisie impulsó al PSG a implementar la opción de reserva. Y se fue a Leipzig a jugar la Champions. Desde el punto de vista futbolístico, Simons empezó jugando en la media gama atacando al Barcelona, pero su explosión en la élite le llevó al equipo donde le apoyaron y donde le llevaron con soltura. Este curso ha sumado 10 goles en todas las competiciones.
Xavi Simons cuando tenía 16 años
Además de marketing, es un talento de 20 años con un valor de mercado de 80 millones. Debutó como internacional en Qatar y no marcó ningún gol en esta Copa de Europa. Pero antes de que Inglaterra hiciera su aparición, esperaba que su hermano Faustino se la dedicara por primera vez, imitando una llamada telefónica.
Cucurella y Olmo brillan en la selección
Simons no es el único exiliado de Masia que triunfa. Con él en Leipzig está el brillante Dani Olmo, MVP de España ante Alemania. El lateral comparte selección con otro exjugador del Barcelona con melenas. Este es Marc Cucurella, lateral izquierdo del Chelsea. Ambos nacieron en 1998 y llegaron a Barcelona tras ser captados por el Espanyol. Olmo llegó a la base del fútbol blaugrana en el verano de 2008 y abandonó el Barcelona en 2014 para marcharse al Dinamo Zagreb. Su elección fue personal. Creí que hacía falta otro contexto futbolístico para explotar tus condiciones sin tanta presión. Su valor de mercado es de 50 millones de euros.
Dani Olmo llegó a Alemania gracias a una gran asistencia de Lamine Yamal
En cuanto a Cucurella, jugó en el Barcelona de 2012 a 2018. Ese verano el Barcelona pasó a manos de Lucas Digne y Ernesto Valverde, entonces entrenador, que hizo su casting especial entre Miranda y Cucurella. Ganó el primero. Y Cuco se fue a Eibar de Mendilibar. “No es rápido ni fuerte. De todos esos médicos que hacemos, con todas esas máquinas que tenemos, no hay nada que hacer. Pero es futbolista. Está preparado. Me gusta mucho. Y siempre lo plantea”, resumió Mendilibar.
No es rápido, no es fuerte. Pero es futbolista. Está listo. De verdad me gusta. Y siempre lo usas”
Marc Cucurella es el centrocampista titular de Luis de la Fuente
Su proceso de selección parecía justo. De la Fuente probó con los siete laterales zurdis que le precedieron –Jordi Alba, Bernat, Fran García, Gayà, Balde, Pedraza y Grimaldo– y al final siempre se quedó con Cucurella, que conoce bien las categorías inferiores. El extremo del Zurdo, que convirtió en el último minuto con Mendilibar y que aprendió la dureza del fútbol en el Getafe de Bordalás, tiene un valor de mercado de 25 millones. No hay planes de regresar a Barcelona. Pero espera que su billete a esta Euro lo pague el Chelsea, equipo que pagará más de 65 millones de euros por él en 2022.
