Investigadores del Hospital del Mar de Barcelona han confirmado la utilidad de un análisis de sangre para detectar el cáncer de colon y recto. El hallazgo continúa incrementando la participación de la población en los programas de cuna, que actualmente se realizan a través del análisis de heces.
Mediante un análisis de sangre es posible obtener resultados diagnósticos comparables a las opciones actuales para detectar tumores de colon, concluye el trabajo, publicado en Anales de oncología. Los investigadores utilizaron la técnica de la biopsia líquida para detectar mutaciones y cambios en el ADN adherido a los tumores.
“Los programas de cribaje reducen el problema y la mortalidad asociada al cáncer, pero uno de sus problemas es la baja participación de la población. La búsqueda de un biomarcador que se pueda identificar con un análisis rutinario podría favorecerlo”, explica Xavier Bessa, jefe del servicio de Aparato Digestivo del Hospital del Mar.
La prueba busca material genético del tumor en la sangre (biopsia líquida), que está más presente en estadios avanzados.
El programa de prevención del cáncer de colon en Cataluña está dirigido a hombres y mujeres de 50 a 69 años y consiste en realizar, cada dos años, un test inmunológico para detectar sangre oculta, ya que no se nota a simple vista. Para cumplir con el pedido acude a la farmacia a recoger un envase, dejar las bolsas y devolverlo a la farmacia. No es un procedimiento muy complicado, pero sólo participa el 50% de la población susceptible, lo que repercute en la capacidad de detección de tumores, en todo el estado inicial.
“Explorar nuestras estrategias para mejorar la participación y la eficiencia de las pruebas utilizadas es una prioridad para los programas preventivos populares y este estudio es un paso muy relevante en este sentido”, afirma Sara Burón, jefa del servicio de Epidemiología y Evaluación Mar.
Una mujer recibe un kit del programa de cribaje en una farmacia
En este sentido, el estudio analizó 623 imágenes de sangre, 318 correspondientes a personas que se sometieron a una colonoscopia en el hospital entre 2017 y 2018 tras haber dado resultados positivos en el programa de cribado de cáncer de colon.
La prueba, que busca el ADN procedente del tumor en el colon mediante el análisis de diversas alteraciones, tiene una sensibilidad superior al 90% en tumores y del 23% en lesiones polipoides preneoplásicas, antes de la aparición del tumor. Se trata de una prueba de concepto, el primer paso que se puede dar, pero «ha demostrado que la técnica de la biopsia líquida es eficaz para identificar el tumor antes de que aparezcan los síntomas», afirma la investigadora Joana Vidal, adjunta del servicio de oncología.
Si bien se estima que la detección del material genético del tumor en sangre (biopsia líquida) proporciona una sensibilidad similar a la de las pruebas habituales, hay un camino a repetir y consiste, según el doctor Vidal, en avance del diagnóstico: “En las fases iniciales, la liberación del material genético del tumor a la sangre es mucho menor, y necesitamos una técnica avanzada y pionera porque queremos diagnosticar tumores muy incipientes, del estadio 1 al 3; a los 4 años el tumor es metastásico. También estamos tratando de encontrar lesiones preneoplásicas, cuando sabemos que el pólipo se convertirá en un tumor”.
El cáncer colorrectal es más común en personas mayores de 50 años
Utilizando la misma tecnología que investigadores del Hospital del Mar, en Estados Unidos, han completado en paralelo un estudio con más de 20.000 personas que debería demostrar, según el doctor Bessa, una mayor adherencia de la población a los programas de cribaje mediante análisis. de sangre.
La detección precoz es el principal factor de supervivencia del cáncer colorrectal, el más frecuente entre personas mayores de 50 años y en España representa el 15% de las neoplasias malignas detectadas. Se desarrolla en el interior del intestino de forma grave debido a pequeñas lesiones que pueden erradicarse antes de que aparezca un tumor.
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